O ALFAITE ALBINO DA BORRALHA

Já tinha encontrado a viúva de um em Gralhas. Pergunto, por onde vou passando, se ainda há  alfaiates no ativo e as respostas não têm sido positivas. Na Reboreda, terra de alfaites, o último morreu há mais de dois anos.

Por isso, quando me falaram no Sr. Albino criei uma enorme expetativa. E, hoje à tarde, correu ainda melhor do que eu esperava. O Sr. Albino continua a fazer  capas de burel. E, nos anos em que trabalhou na Borralha, fazia os fatos em cotim para os operários, assim como a roupa do limpo, isto é, a roupa para usar fora do local de trabalho.

Esteve a mostrar-nos as amostras das fazendas para a roupa do limpo, os ferros e a máquina de costura que herdou do pai e que ainda usa para confecionar as capas de burel.

Aprendeu a arte com o pai, também alfaiate, e nos sete anos que passou em duas alfaitarias do Porto, dos 13 aos 20 anos.

Já acordámos que me fará uma capa. Agora só preciso de arranjar burel verdadeiro!

SABONETES DE LEITE DE CABRA

Há dois anos fiz a minha primeira incursão no mundo dos sabonetes artesanais numa formação dada pela Sylvia Almeida na Quinta da Enxara. Na altura, já tinha devorado toneladas de material sobre químicos nocivos que são incorporados nos produtos que usamos diariamente no nosso corpo e, o workshop permitiu-me perceber como é fácil fazer alguns produtos em casa, muito mais saudáveis, para a nossa higiene diária.

Não voltei a experimentar fazer sabonetes, desde então, mas continuei interessada no assunto. Assim, quando vim para Montalegre e percebi que ia ter oportunidade de falar com pessoas que produzem sabonetes de forma artesanal fiquei encantada.

Depois da Maria das Dores, foi a vez do Alexandre. Já o tinha entrevistado há uns meses, pouco tempo depois de ter cá chegado, e hoje pudemos acompanhar o processo de produção dos seus sabonetes de leite de cabra.

O Alexandre só utiliza produtos de origem biológica. Azeite, leite de cabra e óleo essencial de alfazema. Cá em casa já andam a uso desde julho.

DESMANCHA

Já sabia que me ia custar. A experiência estava nos antípodas das minhas incursões na cozinha do Templo dos Hare Krishna em Lisboa. D. Quitéria disse para eu aparecer quando quisesse que a desmancha ia começar de manhã. Quando cheguei já o Sr. Domingos, cunhado da D. Quitéria e matador de porcos, e o Sr. Américo, marido dela, desmanchavam o primeiro porco. Havia mais três para esquartejar.

Montei a câmara no tripé, fui evitando o olhar nos focinhos dos bichos e concentrando-me, primeiro, nas conversas com os quatro: a D. Ana, vizinha da D. Quitéria, veio ajudar a cortar as carnes. 

Presuntos, pás, barrigas, costelas, focinheira, lombos e lombelos. Ao longo do dia, os animais pendurados foram-se transformando em pedaços de carne. Cada pedaço tinha destino definido e tempero adequado. 

D. Quitéria já vendeu na Feira do Fumeiro de Montalegre onde ganhou prémios. Hoje, cria os porcos apenas para consumo da casa e para oferecer à família, vizinhos e amigos reatualizando relações familiares, de vizinhança e de amizade.

D. Quitéria preparou as sorças para os salpicões, as chouriças, as chouriças de abóbora e para adicionar às peças que são postas na salgadeira. O Sr. Domingos explicou-me que na salgadeira todas as peças devem estar completamente rodeadas de sal: em baixo, nos lados e em cima. No fundo da salgadeira colocam-se os presuntos porque são as peças maiores. A sorça que se adiciona ao sal é feita com alho, louro, vinho tinto, vinagre e sal.

Daqui a uns dias voltarei a casa da D. Quitéria para ver fazer as alheiras. Já me deu a receita que pertence a uma lavradeira de Bragança. O que só vem provar que as comidas sempre viajaram. E que a tradição é criativa. 

A CROÇA V

A croça tem dez carreiras. Mas a estrutura da peça é complexa. A croça é composta por duas partes que se unem na segunda e na sétima carreiras: a capa, isto é, a parte mais larga da croça que protege o tronco e as abanetas.

É na segunda carreira que as abanetas, uma espécie de colete comprido que se prolonga quase até aos pés, têm o primeiro ponto de união com a capa. Essa união é feita através de três tranças (veja-se a primeira imagem).

O segundo ponto de união ocorre na sétima carreira quando se considera o conjunto da peça, porque quando se consideram apenas as abanetas, essa ligação dá-se na quinta carreira.

Isto significa que, uma parte das abanetas, correspondentes às quatro primeiras carreiras, é construída de forma independente do resto da croça. Depois, tudo se interliga.

Estas quatro primeiras carreiras das abanetas são construídas com pontos mais simples do que aqueles que são usados nas restantes carreiras. Daí resulta que os dois lados dessas quatro carreiras são iguais, isto é, há pano de um lado e de outro (confirme-se na segunda imagem).

A sexta carreira (veja-se a terceira imagem) é uma mini-carreira. Vista de fora corresponde ao rabo da croça.

Tenho andado a fazer esboços da croça, contando carreiras, percebendo como é que o interior e o exterior da peça se articulam. Algumas dúvidas subsistem. O Sr. Constantino já me prometeu que não começa a fazer as abanetas sem eu estar presente, o que há-de acontecer lá para o início de janeiro.

E ainda lhe vou pedir para experimentar fazer os dois tipos de pontos. E fazer-lhe muitas mais perguntas.

GRANOLA CASEIRA

Tenho a casa a cheirar a granola. E falta de frascos (estão quase todos emprestados com marmelada). Até começar a fazer granola não era grande fã. As variedades que se encontram à venda ou têm excesso de açúcar ou sultanas (que eu não aprecio) ou são insípidas.

Fiz algumas experiências e esta receita convenceu-me. É saborosa qb sem ser excessivamente doce e está repleta de frutos secos. Boa para polvilhar uma taça de iogurte ou de fruta.

Ingredientes
4 chávenas de flocos de aveia
1 chávena de amêndoa cortada grosseiramente
1 1/2 chávenas de côco ralado (o ideal é usar côco em lascas e não ralado)
1 chávena de sementes de girassol
3/4 chávena de pinhões
1 colher de sobremesa de flor de sal
1 colher de sopa de canela moída
1 chávena de mel de eucalipto
4 colheres de sopa de óleo de linhaça

Preparação

Numa taça grande juntar todos os ingredientes secos. À parte, aquecer em banho maria o mel com o óleo de linhaça. Esta operação é fundamental para tornar o mel mais líquido de forma a incorporá-lo mais facilmente na mistura de ingredientes secos. Convém, no entanto, não aquecer em demasia para não afetar as características do mel.

Levar num tabuleiro largo ao forno a cerca de 180º. Ao fim de 10 minutos retirar e mexer bem. Depois, cozer mais 25 minutos e, de cinco em cinco minutos, ir mexendo para dourar a granola de forma uniforme. 

CASAS DE COMIDA NA BORRALHA

No dia seguinte, nova incursão à Borralha. Não ia à espera de encontrar uma das almotolias que serviam para armazenar azeite no Leonel. Muito menos que me pedissem para entregar a peça no pólo de Salto para que, no futuro, possa vir a integrar o acervo do pólo museológico da Borralha. Mas as descobertas inesperadas acabam por ser as mais interessantes. E, aos poucos, esta história vai-se compondo. Registando os relatos, raramente coincidentes, das muitas pessoas com quem tenho falado.

Depois, na companhia do Carlos fui conhecer a casa onde funcionava uma das tascas da Borralha: a Truta. Situada num dos caminhos de acesso à Borralha, servia vinho, pão e iscas de bacalhau a quem chegava e aos que partiam. As portas encerradas fazem-me imaginar mesas e bancos toscos de madeira e loiças gastas.

A MADAME DA PENSÃO REPÚBLICA

Madame era francesa e eu descobri-a hoje numa casa da Borralha no meio de uma entrevista que durou o dia todo. Na década de 1940 Madame veio para a Borralha e abriu a Pensão República, uma pensão destinada aos engenheiros e ao diretor da empresa que explorava o Couto Mineiro da Borralha.

Madame fazia cozinhados e usava este fogão a lenha. O ar ligeiramente austero que exibe no retrato contraria as poses risonhas das muitas outras fotografias que me vieram parar às mãos. Imagino Madame a fazer aquilo que algumas pessoas gostam de fazer: cozinhar com amor. E, com um fogão assim, imagino que esse amor ainda fosse mais saboroso.